Для вооружения солдат кавалерийских частей, а так же саперных и артиллерийских подразделений в русской армии использовался карабин обр. 1907 года, созданный на базе 7,62-мм винтовки образца 1891 года. От винтовки карабин отличался отсутствием штыка (обр. 1938 года), меньшей длиной ствола и соответственно меньшим весом.
После модернизации винтовки в 1930 году соответствующей модернизации была подвергнута и конструкция карабина. Новый карабин, получивший обозначение 7,62-мм карабин обр. 1938 года был на 5 мм длиннее предыдущего карабина, его прицельные приспособления были рассчитаны на ведение прицельной стрельбы на дальность до 1000 м. Карабин предназначался для вооружения солдат специальных подразделений.
Затем в ходе войны выяснилось, что при ведении боевых действий в лесистой местности в траншеях и ходах сообщения, при преодолении разного рода заграждений и препятствий более удобным по сравнению с винтовкой является карабин. Кроме того, опыт боев показал, что стрельба из стрелкового оружия ведется на дистанциях до 1000 м, вполне доступных и для карабина. При этом единственным недостатком имевшегося в войсках карабина обр. 1938 года считалось отсутствие у него штыка.
С учетом боевого опыта во второй половине 1943 года был разработан и прошел войсковые испытания новый вариант карабина, снабженный неотъемно-откидным штыком. Крепление штыка на карабине допускает два положения: боевое – штык откинут в переднее положение и готов к действию в рукопашном бою, и походное – штык сложен назад, и лезвие его прилегает к цевью ложи с правой стороны. На дистанциях 300-400 м он обладал такой же эффективностью огня, как и винтовка обр. 1891/1930 годов, но был гораздо легче ее и удобнее в обращении. Карабин был принят на вооружение Красной Армии в январе 1944 года и запущен в массовое производство вместо винтовки обр. 1891/1930 годов. Интересно, что такое же решение было принято несколько раньше в Германии, где винтовка обр. 1898 года была заменена созданным на ее базе карабином 98k.
Тактико-технические характеристики винтовки карабина обр. 1938:
